Il est des rencontres improbables ; on ne peut imaginer qu’elles seront porteuses, un jour, d’une aventure partagée dont on sera le premier bénéficiaire. Ce fut le cas pour moi avec Ralf Marsault. 
J’accueillais chaque année des postulants à une formation universitaire de troisième cycle devant déboucher sur un doctorat à l’U.F. d’ethnologie de l’université de Paris 7-Denis-Diderot, créée à la croisée des disciplines, dans l’élan de 68, par Robert Jaulin, dans un esprit de liberté et de pensée jubilatoires. Pour la plupart, le trajet de ces candidats était loin d’être rectiligne : les cursus s’emmêlaient et aucun n’avait réellement abouti.