Les unités de recherches sont des équipes d'accueil attachées aux Universités pour l'accueil des nouveaux chercheurs et doctorants.

Université de Tours, MSH, UMR 6173
Son objectif scientifique est d'analyser et de rendre intelligibles les processus de spatialisation et de territorialisation, c'est-à-dire les relations entre les sociétés et leur espace. L'équipe mène ses travaux dans différentes aires chrono-culturelles avec un même souci de l'échange et de l'interdisciplinarité.
Le Laboratoire Archéologie et Territoires (LAT) étudie les relations des sociétés pré-industrielles avec leur environnement et avec de multiples territoires dans lesquels elles inscrivaient leurs activités.
L'équipe Monde arabe et Méditerranée (EMAM) privilégie les périodes moderne et contemporaine et étudie le monde arabe dans ses relations avec d'autres espaces, comme l'Europe méditerranéenne. Les approches portent tant sur les processus de territorialisation des sociétés que sur leurs dimensions religieuse et interculturelle.
L'équipe Construction politique et Sociale des Territoires (CoST), ses travaux interrogent l'apparent paradoxe entre les tendances à la "déterritorisalisation" et l'importance renouvelée du territoire pour les pratiques sociales, pour l'action politique, collective et publique.
L'équipe Ingénierie du Projet d'Aménagement - Paysage et Environnement (IPA-PE) étudie les processus de transformation des milieux naturels et des espaces aménagés et construits.

Université de Caen
Dans la continuité du Lasmas, le CMH développe des analyses dans les domaines de l'éducation, de l'emploi, des inégalités et ruptures sociales, des modes de vie, des réseaux sociaux et professionnels ainsi que des opinions et des valeurs, en s'appuyant notamment sur l'utilisation secondaire des grandes enquêtes.
Il est structuré en 4 équipes de recherche :
* Professions, réseaux, organisations (PRO) sous la responsabilité de Catherine Marry,
* Groupe de recherche sur la cohésion et la justice sociale (GRECO) sous la responsabilité de Michel Forsé,
* Equipe de recherche sur les inégalités sociales (ERIS) sous la responsabilité de Serge Paugam
* Enquêtes, Terrains, Théorie (ETT) issue du Laboratoire de Sciences Sociales de l'ENS, sous la responsabilité de Stéphane Beaud.
Le laboratoire est également membre fondateur de deux GDR-CNRS : "Marché du travail et genre" (MAGE) et "CADRES".

Université de Tours, MSH, UMR 6576
Créé en 1956, il s'est d'abord constitué autour d'un centre de documentation, reposant sur une bibliothèque, une photothèque et des bases de données.
Il a le double statut d’UFR (Unité de Formation et de Recherche) de l’Université François-Rabelais et d’ UMR (Unité Mixte de Recherche 6576) du Centre National de Recherche Scientifique.
Depuis 2008, le CESR est un membre actif de la MSH.

Université de Bordeaux
L’équipe d’accueil CEMMC (Centre d’Études des Mondes Moderne et Contemporain) (EA 2958) est le nouveau nom du CAHMC (Centre Aquitain d’Histoire Moderne et Contemporaine) depuis 2005. Ce changement d’appellation a été souhaité afin de mieux faire apparaître le champ géographique des recherches menées en histoire moderne et contemporaine à Bordeaux 3. Ces recherches n’ont jamais été limitées à la seule Aquitaine contrairement à ce que le nom aurait pu laisser entendre, mais elles ont connu depuis une décennie, une ouverture croissante sur l’international, en particulier vers l’Europe centrale.

Université de Clermont-Ferrand
Le Centre d’Etudes et de Recherches Appliquées au MAssif Central, à la moyenne montagne et aux espaces fragiles (CERAMAC) est une équipe de recherche créée en 1989.
Il regroupe des chercheurs en Géographie, Aménagement et Sociologie dont les travaux portent sur les dynamiques et la gestion des territoires sensibles.